PSA这个洋名词，是前列腺特异性抗原的英文缩写，现已成为临床诊断和治疗前列腺癌的风向标。当血液中PSA超过正常水平时，就要高度怀疑有前列腺癌的可能性；当PSA显著升高时，前列腺癌可能已经发生了全身转移。因此，当人们偶然在体检时发现血液中的PSA升高后，不由得寝食不安，忧心忡忡。
其实，PSA就是一种蛋白质，是只存在于前列腺细胞内的一种特异性的蛋白质，在医学上称为前列腺特异性抗原。
正常人体的血液中含有一定量的PSA，用放射免疫法可测定正常人的血清中PSA的含量每毫升为4纳克。但是，血清中的PSA含量会受人体多种因素的影响而上下波动，一般把0～4纳克的波动范围定为正常值。
由于检验PSA是一项敏感而简便的前列腺癌的筛选手段，目前已被广泛应用于老年男性的体检中，常有不少体检者，因PSA检测结果高于正常，而担心自己患上了前列腺癌。其实，PSA的增多与减少常常受到许多因素的影响，如急性前列腺炎时，会使血清PSA数值明显升高；PSA还受前列腺体积大小的影响，如前列腺重度增生时，常会引起不同程度的PSA升高。因此，当遇到有急性前列腺炎、前列腺重度增生、前列腺刚做过各种检查和操作后，发现PSA的升高应考虑是假性升高。此时需要仔细加以分析，辨别真伪，并择期复查PSA，切莫为假象而虚惊，也不能因疏忽而漏过癌症发出的信号。
PSA的检测不能代替组织细胞学的检查，当反复检验PSA数值仍居高不下而高度怀疑前列腺癌的时候，前列腺穿刺活检就成为了判断前列腺是否发生癌变的“法官”。所谓穿刺活检就是经肛门，在超声波的引导下，用细小的带有倒钩的穿刺针，向前列腺穿刺，“钩”出几块可疑的前列腺组织来，进行组织细胞学的病理检查，一旦查到了癌细胞，“法官”就可以下达前列腺癌的“判决”了。
因此，PSA只是为医生和患者提供了一个前列腺癌的危险信号，警示人们早期发现癌症得以早期治疗。
