前列腺炎是指前列腺特异性和非特异感染所致的急慢性炎症，从而引起的全身或局部症状。前列腺炎可分为非特异性细菌性前列腺炎、特发性细菌性前列腺炎（又称前列腺病）、特异性前列腺炎（由淋球菌、结核菌、真菌、寄生虫等引起）、非特异性肉芽肿性前列腺炎、其它病原体（如病毒、支原体、衣原体等）引起的前列腺炎、前列腺充血和前列腺痛。
前列腺也分慢性和急性的，应为病理不用，治疗方法也不同，下面我们来做一下简单的区分：
急性前列腺炎 1、急性尿潴留：急性前列腺炎引起局部充血，肿胀，压迫尿道，以致排尿困难，或造成急性尿潴留。
2、急性精囊炎或附睾炎及输精管炎：前列腺的急性炎症很容易扩散至精囊，引起急性精囊炎。同时细菌可逆行经淋巴管进入输精管的壁层及外鞘导致附睾炎。
3、精索淋巴结肿大或有触痛：前列腺与精索淋巴在骨盆中有交通支，前列腺急性炎症时波及精索，引起精索淋巴结肿大且伴有触痛。
4、性功能障碍：急性炎症期，前列腺充血、水肿或有小脓肿形成，可有射精痛、疼痛性勃起、性欲减退、性交痛、阳痿、血精等。
5、其他：急性前列腺炎严重时可伴有腹股沟牵涉痛、严重者可有肾绞痛。
慢性前列腺炎 前列腺组织结构症状多样，轻重亦千差差万别，有些可全无症状，有些则浑身不适。常见的症状大致有以下几个方面。
1、排尿不适：可出现膀胱刺激症，如尿频、排尿时尿道灼热、疼痛并放射到阴茎头部。清晨尿道口可有粘液等分泌物，还可出现排尿困难的感觉。
2、局部症状：后尿道、会阴和肛门处坠胀不适感，下蹲、大便及长时间坐在椅凳上胀痛加重。
3、放射性疼痛：慢性前列腺炎的疼痛并不止局限在尿道和会阴，还会向其附近放射，以下腰痛最为多见。另外，阴茎、精索、睾丸阴囊、小腹、腹股沟区（大腿根部）、大腿、直肠等处均可受累。需要指出的是，慢性前列腺炎引起的腰痛在下腰部，与骨科原因的腰痛如肌筋膜炎、腰肌劳损等虽易混淆，但后者多在系皮带处附近，较前列腺炎引起的腰痛位置偏高，可以鉴别。
4、性功能障碍：慢性前列腺炎可引起性欲减退和射精痛，射精过早症，并影响精液质量，在排尿后或大便时还可以出现尿道口流白，合并精囊炎时可出现血精。
5、其它症状：慢性前列腺炎可合并神经衰弱症，表现出乏力、头晕、失眠等；长期持久的前列腺炎症甚至可引起身体的变态反应，出现结膜炎、关节炎等病变。
前列腺炎对男人的影响很大，会给事业和家庭带来很大的危害，前列腺炎的危害大约能分为四种：
1、影响工作和生活：由于炎症的刺激，出现会阴、肛门、睾丸等部位涨痛，使患者烦躁不安，影响工作和生活。
2、影响排尿功能：急慢性前列腺炎患者，有尿黄、偶尔尿痛、尿无力、尿不尽、尿滴沥，病人越急排尿越慢，所以影响排尿功能。
3、影响性功能：由于前列腺炎长期未能治愈，直接导致射精无力。射精后病痛加重，引起阳痿、早泄等现象。长期下去，精子的活力下降，导致男性不育。
4、导致神经系统功能紊乱：神经衰弱疾病长期折磨，导致神经系统功能紊乱和精神衰弱，如疲乏无力、失眠、多梦、恶心、记忆明显减退等。
