前列腺作为男性特有的附属性腺，是人体最小的器官之一，它却与与男性一生的健康和生活质量息息相关，如青壮年时期高发的前列腺炎、老年阶段高发的前列腺增生和前列腺癌，给男性一生的健康和生活带来较大的影响。因此，也被称为男性的“生命腺”。由于对前列腺炎认识上的误区，导致了许多患者就医延迟或接受了不同程度上的过度治疗。因此，有必要提高广大男性患者对前列腺炎的正确认识。
1．前列腺究竟是一个什么样的器官呢？
前列腺位于盆腔底部，外形如同一个倒放的栗子，正常重约20克，位于膀胱下、直肠前，医生在直肠指诊时，向前可以触摸到前列腺，其道理就在于此。由于位于膀胱颈的下方、包绕着膀胱颈口与尿道结合部位，也就是说前列腺“扼守”着尿道上口，故前列腺发生病变时排尿首先受影响的道理就在于此。此外，前列腺与输精管、精囊紧密相邻，射精管由上部进入前列腺，这种生理位置就很容易理解为什么前列腺疾病常常累及性功能、生育。
2.前列腺炎的发病情况
前列腺炎是青壮年男性的常见病，约50％的男性在一生中某个时期会受到前列腺炎的影响。因此，也是泌尿外科、男科门诊最常见的疾病，约占门诊量的1/4。它虽然不是一种直接威胁生命的疾病，但却困扰着男性的身心健康，严重影响患者的学习、工作和生活，以至于很多患者以为得了“不治之症”，丧失生活信心。有的患者精液质量受到前列腺炎的影响，甚至导致不育，而部分患者性功能受到影响，影响夫妻生活甚至引起家庭不稳定。同时，其庞大的患者人群和高昂的医疗费用给患者自身及国家公共卫生事业造成了巨大的经济负担。
前列腺炎发病率如此之高，治疗效果却不尽人意，导致社会上形形色色的前列腺专科门诊和医疗机构应运而生，很多患者东奔西跑，花了很多金钱，却得不到有效的治疗。为此，中华医学会泌尿外科分会（Chinese Urology Association，CUA）近年来制定了规范化的诊疗指南，对前列腺炎的病因、发病机制、症状和诊疗流程进行了详细的阐述，以期能够使前列腺炎的诊疗达到规范化和个体化。
3. 前列腺炎有哪些类型？
根据CUA最新诊疗指南（2011年10月版），将前列腺炎分为四种类型，不同类型的前列腺炎具有不同的临床表现和病因，同时也对应着不同的治疗措施。
Ⅰ型，急性细菌性前列腺炎：少见。可表现为突发的发热性疾病，伴有持续和明显的下尿路感染症状，尿液中白细胞数量升高，血液或（和）尿液中的细菌培养阳性。病原体感染为主要致病因素。
Ⅱ型，慢性细菌性前列腺炎：仅占5％-8％。有反复发作的下尿路感染症状，持续时间超过3个月，EPS/精液/VB3中白细胞数量升高，细菌培养结果阳性。主要为病原体感染，但机体抵抗力较强或(和)病原体毒力较弱。前列腺结石和尿液反流可能是病原体持续存在和感染复发的重要原因。
Ⅲ型，慢性前列腺炎/慢性骨盆疼痛综合征：90-95%的患者属于该型。发病机制未明，病因学十分复杂：多数学者认为其主要病因可能是病原体感染、炎症和异常的盆底神经肌肉活动等的共同作用。
Ⅳ型，无症状性前列腺炎。
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